「海が光っているのはどうしてだろう？　もしかしたら海の中にいる魚のウロコがキラキラしているのかな？」
これは、身の回りの出来事を観察して思ったことを発表するワークショップで、港の風景を遠くからとらえた映像を見てある男の子が発表した考えです。聞いたときにハッとして、それこそ目からウロコが落ちるような気がしました。大人は「キラキラしているのは水面に太陽の光が反射しているから」と主張するかもしれませんが、彼のこの説が間違っているとは言えません。実際に、水面近くに魚群がいたらキラキラ光って見えるかもしれません。
とかく大人は正解を知っているつもりで生きていますが、子どもが自分で導き出した考えの方がずっと自由で革新的です。子どもの見ている日々の風景や出来事は、不思議と驚きに満ちているのです。そのことを忘れてしまった大人が野暮な正解を押し付けて、子どもたちがのびのび自分で発見したり考えたりする邪魔をしてはいけませんね。
……と、そんなことを考えていて思い出したおはなしが『くまの子ウーフ』です。1969年に出版され読み継がれてきたこのおはなしの主人公ウーフは、遊ぶのと食べるの、そして考えるのが好きなくまの子ども。毎日いろいろなことを不思議に思い、考え、発見しています。

たとえばお母さんが目玉焼きを作るのを見て、卵からは決まって白身と黄身が出てくる＝卵は白身と黄身でできている、ということに気付いたウーフは、身の回りのいろいろなものがなにでできているかを知り始めます。そして、めんどりは毎日卵をうむ＝身体にたくさんの卵が入っている＝「それなら、めんどりは、たまごでできているんだ。」（30頁）という考えに至るのですが、「めんどりはたまごをうむ。けれど、ウーフはうまないよ。うまないかわりに、からだからだすのはおしっこさ。はは、ウーフはね、おしっこでできてるのさ。」（32～33頁）とキツネのツネタに言われてしまって、自分が何でできているのかを考えたりします。
ウーフは食いしん坊ですから、どうも食べながら考えたり、考えながら何かを食べたいと思ったりすることが多いようです。ある暑い日には、ウーフは空に浮かぶ雲を見てこんなふうに思います。
「ああー、ソフトクリーム百こ、なめたいなあ。」（91頁）
そこへやってきた小鳥のピピに、分厚い毛皮を脱いで売ったらいい、と言われます。
「はだかんぼになって、すずしくなって、おまけにお金もちになれるのよ。ソフトクリームなんて、百こも買えるわよ。」（93頁）
そう教えてもらったウーフはピピに手伝ってもらって毛皮を脱ごうとしますが、失敗。お金持ちになってソフトクリームを100個食べる夢が消えたと泣くウーフに、お金を入れたかばんを落として無一文のこがねむしは言うのです。
「おっことしたり、なくしたりしないものだけ、もってればいいのさ。なくんじゃないよ、なあ。」（100頁）
それを聞いたウーフの中に「？」がむくむくと膨れ上がります。
「じゃ、あのー、おっことさないものって、なんなの。」（100頁）
家に帰ったウーフは、「おっことさないもの」がなんなのか、お母さんと考えます。さて、ウーフが見つけた「おっことさないもの」はなんだったでしょう？（大人もこの「おっことさないもの」を大事にしたいものです！）
こんなふうにして、ウーフが発見したことや考えたことは、どれもウーフらしい素敵なものです。大人も子どももぜひ本を読みながらウーフの思索の旅にお付き合いいただくと、楽しい時間が過ごせることと思います。
それでは、暑い夏の日に一生懸命考えたウーフのために、冷たいおやつを作ってあげましょう。ソフトクリームは特別なマシーンが必要なのでお店で食べていただくとして、こちらはおうちでも簡単に作れておいしいアイスクリームです。みなさんも、ウーフの大好きなはちみつをたっぷりかけて、召し上がれ。