小さい頃、えんぴつをかじる癖がありました。かじってはいたものの、えんぴつは実においしくありませんでした。そんな体験もあって、私に強烈なインパクトを残したおはなしの中の食べ物が、『はれときどきぶた』のえんぴつの天ぷらです。家族の食卓に母さんが嬉々としてえんぴつの天ぷらを出すシーン。それを父さんが「うまいうまい」とばくばく食べる様子を読みながら、私は「うへー！」と顔をしかめていたはずです。だってそれ、絶対まずいもの！
　そもそも、なんで食卓にえんぴつの天ぷらが登場するのか。この『はれときどきぶた』は、主人公の畠山則安（小３）が、母さんに日記を盗み読みされたことに腹を立て、読んだらびっくりするようなデタラメな日記を書くことにしたら、書いたことが現実に起きてしまうというおはなし。母さんをギャフンと言わせたいけれど、大事な日記にうそは書きたくない則安が考えたのが、“あしたの日記”です。「これから先のことを書くのだから、なにを書いても、うそときまったわけじゃない」（14頁）。そう考えた則安が、あしたの日記に「夕飯はえんぴつの天ぷらでした」と書いたことが、翌日現実になってしまったというわけなのです。

　おはなしの始まりに母さんに日記を読まれて恥ずかしく悔しい思いをするところは、当時やはり密かに日記を書いていた小学生の私にはとてもリアルで、則安に深い同情と共感を抱きながら読み始め、則安が日記にどんなデタラメを書くかワクワクしながらページをめくりました。
　そして登場したのがえんぴつの天ぷらです。則安が日記に書いたとおりに、当たり前のように母さんが出したえんぴつの天ぷらにはじめは驚いていた妹の玉ちゃんも、父さんの食べる様子を見て手を伸ばしますが、則安に「だめっ！」と言われて泣き出します。何が起きているのか分からず気味悪く感じた則安はたまごごはんだけで夕食をすませるのですが、そのうち父さんのお腹が痛くなって……日記には書いていない事態に則安はパニック。しかしそんな状況を母さんは余裕で解決。改めて読み返したらその解決法に「なるほど、さすが母さん」と感心しました。そんなふうに則安の考えたばかばかしい出来事が現実になった時に、母さんと父さん（主に母さん）が冷静に対処する姿が、このおはなしの面白さでもあります。
　この天ぷら騒動の後、何気ないデタラメからから始まった日記はエスカレート。則安は頭をひねって絶対ありえないことを考えます。そして書き上げたのが「はれときどきぶた」というあしたの日記。ばかばかしさ全開の力作を書き上げた則安、今度こそ両親をぎゃふんと言わせられるのか！　そして日記に書いたことは本当に起きるのか!?
　あとがきに、作者の矢玉四郎さんがこう言っています。「ばかなことを考えるのは、あんがいむつかしいことなんだ。それに、ばかなことを百くらい考えていると、そのうちにひとつくらいは、すばらしいことを考えだせるだろう」（79頁）。本当にそのとおりです。特に、大人になってからはなんでも正しいことを求めたり効率的に物事を進めることばかりを考えて、頭がずいぶん固くなってしまいました。大人こそ則安のようにあしたの日記を書いて、いろんなデタラメやばかばかしいことをもう一度考える練習をした方がいいのかも。
　さて、頭の固い大人になったあるとき、居酒屋のメニューに、ゴボウの天ぷらというものを見つけました。香ばしくてほくほく、これはおいしい！　と、以来好物のメニューとなったのですが、ある時に食べていてふと思いました。「この細長い棒状の天ぷらってなんか知ってる……あっ！」と、頭にポンと浮かんだのは、このえんぴつの天ぷらでした。