『若草物語』は、19世紀中ごろのアメリカを舞台にしたおはなしですが、21世紀の今読んでも、個性豊かな四姉妹の魅力は色あせることなく、長女のメグや次女のジョー、もしくは三女のベス、あるいは四女のエイミーの中に、自分と似ている部分を感じたり、知っている誰かの顔を重ねたりします。
　物語は、父が従軍して不在の１年間の、母と姉妹たちの暮らしぶりと、日々の事件を通して姉妹たちが成長していく様子が綴られたもの。彼女たちの学びが、ただの教訓話にならず、物語として読者の心をつかむのは、登場人物の性格描写のおもしろさです。
　特に、末っ子エイミーのおかしさったら！　飼っていたカナリアを死なせてしまって嘆き悲しんでいるベスに〈オーブンに入れてみたらどう。あたためれば生き返るかもよ〉（235頁）と、大真面目に提案したり、綴りや句読点の打ち方を間違えて怒られたことについて〈いろいろすることがあるのでしかたありません〉（354頁）と開き直ったり。作者自身も四姉妹だったそうですから、実際にあったエピソードが反映されているのかもしれません。

　四姉妹の母も素敵です。娘たちに体験させ、実感させてから、どうすべきか、何が正しいかを語り合う様子がしばしば登場します。あるときには、「やらなきゃならないことは何もしない、好きなことだけするお休み」という１週間を設けます。しまいには、家政婦のハンナにもお休みを出し、こんなふうに宣言して自分も出かけてしまいます。

「いるものは何なりと買って、いちいちわずらわせないでね。母さまは外でお食事するので、うちのことにはかまっていられないのよ。」というのが、ジョーに対するマーチ夫人の返事でした。「わたしだって、好きで家事やってるわけじゃありませんよ。今日は一日お休みをとって、本読んだり、お手紙書いたり、お友だちのところへ行ったり、たのしくすごすつもりよ。」（233頁）

　この母のストライキがとどめとなり、誰も働かない家の中はしっちゃかめっちゃか。お休みの１週間の始めに〈……遊びづめで働かないっていうのは、働きづめで遊べないっていうのとおなじくらい、つまらないものだってわかることと、わたしは思うけど〉（226頁）と母に予言されていたとおり、お休みに飽きた娘たちは、日々コツコツと働くことの大切さを実感するのです。
　このとき、特に悲惨だったのがジョー。お隣のローリーをランチに招き、台所で奮闘したものの、読むだにまずそうな料理のオンパレードを生み出します。料理の失敗といえば『赤毛のアン』でアンもやらかしていましたが、ふたりの少女の姿は、「みんな失敗しながら大人になるんだよね」ということを思い出させてくれます。
　このときのランチの中でも、エイミーが思わず吐き出したほどの失敗作がブラマンジェ。このレシピなら、砂糖と塩さえ間違えなければ、ジョーでもきっと、つるんとなめらかなブラマンジェをつくれるはずです。