年をとったのらねこから、どうぶつ島に捕われているりゅうの子の話を聞いた少年エルマー。家族と暮らす家を飛び出して、りゅうの子を助ける冒険の旅に出発しますーー。1948年から51年にかけて出版された児童文学の名作、『エルマーのぼうけん』、『エルマーとりゅう』、『エルマーと16ぴきのりゅう』の３部作は、世代を超えて愛され続けるベストセラー。日本でも今年7月で邦訳60周年になる。
エルマーは冒険のなかでさまざまな困難に直面するたび、リュックから、みかんやチューインガム、ハミガキ、ブラシ、リボン、キャンディーなどを出して問題を次々と解決する。自分と異なる他者を受け入れ、争わずに知恵を使ってトラブルを解決するエルマーの姿勢は、子ども心をワクワクさせるだけでなく、大人の心にもしっかりと届くメッセージだ。

『エルマーと16ぴきのりゅう』原画　1951年　© Dragon Trilogy Irrevocable Trust
Kerlan Collection of Children’s Literature, University of Minnesota Libraries, USA.

アメリカ人作家ルース・S・ガネットによる『エルマーのぼうけん』の世界が、この度、日本初となる展覧会となって登場。会場となるPLAY! MUSEUMは、シーンを分けた物語の世界を体験できる仕組みだ。作者の義母であるルース・C・ガネットによる約130点の美しい絵本原画や、作者が子ども時代に描いた絵や文章ノート、挿絵のために作られた手作りのりゅうの人形など、貴重な制作資料がと並ぶ。さらに、エルマーになって絵本の世界に入り込むように、ワニの背中をジャンプして川を渡ったり、嵐の中りゅうとともに海を超え、空を飛んだりと、冒険の旅を体感できるようなワクワクの体験も待っている。

各界で活躍する100人が冒険の書を推薦する、「ぼうけん図書館」も開館予定！　さらに、ぬいぐるみ、スノードーム、冒険のおとものキャンデーや歯ブラシまで、お持ち帰りできる魅力的なオリジナルグッズも見逃せない。家族みんなでエルマーと一緒に未知なるぼうけんの世界へ、ぜひ足を踏み入れたい。

『エルマーとりゅう』原画　1950年　© Dragon Trilogy Irrevocable Trust
Kerlan Collection of Children’s Literature, University of Minnesota Libraries, USA.

『エルマーのぼうけん』原画　1948年　© Dragon Trilogy Irrevocable Trust
Kerlan Collection of Children’s Literature, University of Minnesota Libraries, USA.

フェルトでできたりゅうのぬいぐるみ　1940年代

ガネットの子どもの頃の絵と文章ノート