小さいころ「お友だちに優しくしなさいね」と、大人からよく言われたものです。でも、いつも優しくするのは難しく、ときには意地悪したりされたり、ぶつかり合ったり、そして仲直りしたりしながら、友だちと一緒に大人になりました。そして今度は、「お友だちに優しくね」と子どもたちに言う立場になりましたが、もし、子どもたちから「お友だちに優しくってどういう感じ？」と聞かれたら、この本を読んでもらったらいいんじゃないかな、と思います。

『ふたりはいっしょ』は、「がまくんとかえるくん」シリーズの中の1冊 です。頼もしい兄貴分のかえるくん、おっとりで少々悲観的ながまくんのふたりは、仲良しの友だち。本の中には彼らの日々が綴られていて、その何気ない日々の中の、のどかでユーモラスなやりとりがとても魅力的です。
がまくんがおいし過ぎるクッキーをつくってしまって、ふたりとも食べるのが止まらなくなったとき、〈ぼくたち たべるのを やめなくちゃ！〉とがまくんは悲痛な叫びをあげる一方、かえるくんは〈ぼくたちには いしりょくが いるよ。〉（ともに34頁）と冷静 です。

そんなふたりは一緒にクッキーを食べるのを止める方法を次々に考え、片っ端からトライします。しかし、おいし過ぎるクッキーの魔力……。最後にはかえるくんの大胆な行動で、えいっと解決するのですが、それでもやっぱりおいしいクッキーに未練いっぱいのがまくんのセリフに、読んでいて思わず笑ってしまいます。

本に書かれているおはなしのあと、かえるくんはきっと「じゃあもう、心ゆくまで一緒に食べよう！」そう言ってくれたんじゃないかな……と想像します。がまくんのことが大好きで、見た目も性格も違うけれど、いつもそのありのままを受け止めてくれるかえるくんのことですから。

もちろん、がまくんだってかえるくんのことが大好きです。はっきりそう言わずとも、ふたりの気持ちは読んでいる私たちにくっきりと伝わり、読み終えるとふたりのきずなを感じて心の中があったかくなります。たとえば、がまくんが怖い夢を見たときのおはなし。がまくんがうなされているところに、かえるくんが訪ねてきます。

「かえるくん。」がまくんがいいました。
「ぼくきみがきてくれてうれしいよ。」
「いつだってきてるじゃないか。」
かえるくんがいいました。（63頁）

お友だちに優しくする方法はいろいろあると思いますが、いちばん大切なのは、そっと寄り添うこと。そう、がまくんとかえるくんに教えてもらったような気がするのです。